O Texas relatou mais de 700 casos de sarampo desde janeiro, de acordo com os números mais recentes do Departamento de Saúde do Estado, representando a maior parte dos casos de sarampo que foram relatados nos EUA este ano.
O Departamento de Saúde do Texas disse que 34 dos casos estavam em pessoas vacinadas, com o restante dos 688 pacientes doentes não vacinados ou tendo um status de vacinação desconhecida.
Houve 406 casos de sarampo confirmados no Condado de Gaines, uma área rural a cerca de uma hora e meia a oeste de Lubbock.
Cerca de 270 dos casos foram entre pessoas de cinco a 17 anos, enquanto 213 casos estavam entre crianças menores de cinco e 233 foram relatadas entre adultos com 18 anos ou mais.
Os sintomas do sarampo incluem febre, erupção cutânea, tosse, fadiga, nariz escorrendo e olhos vermelhos.
Depois de reivindicar inicialmente o surto de sarampo "não era incomum", Kennedy mudou sua posição e a considerou "sério", dizendo em uma declaração de 3 de março desde o início de 3 de março, o surto "é um chamado à ação para todos nós reafirmam nosso compromisso com a saúde pública".
"Devido à natureza altamente contagiosa desta doença, é provável que casos adicionais ocorram na área de surto e nas comunidades vizinhas", de acordo com o Departamento de Serviços de Saúde do Estado do Texas.